＝＝＝ここから第三章です＝＝＝＝＝
＝＝第二章は読みおわりましたか？＝＝＝

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第三章『フラッシュバックトウザフューチャー』

県道１２号線にたどり着いてタマゴ舎を目指して進むワラガイ一行。
全長６ｋｍの登り坂。３ｋｍは登りきり残り３ｋｍとなったと思ったその時、
左手にタマゴ舎の大きな看板が出現！
 

〔タマゴ舎まで残り７ｋｍ〕

なんだと！

６ｋｍ－３ｋｍ＝３ｋｍではないのか？

きっと今日の蔵王は最近の異常気象の影響で磁場が狂いだし時空の歪みが生まれ
６ｋｍ－３ｋｍ＝７ｋｍとなってしまうのだろう。
 

あとで
メンバーにもこの異常気象のことを話しておこう。

最近の異常気象のせいで、また店長が責められるという図になるではないか。
本当に困ったものだ。




と
言い訳を考えながらも蔵王ございんホールに到着しトイレ休憩。

店長『ここが３週間後の蔵王ヒルクライムの受付会場です』
メンバー『おお～、なつかし～』

目を閉じれば１年前に焼きソバやアサリ御飯、エクレア、玉こんにゃくを食べてる皆がいる混沌とした風景と、３週間後に焼きソバや玉こんにゃくを食べている皆の風景が思い浮かぶ。

そしてやっと〔タマゴ舎〕にたどり着く一行。

３週間後に蔵王の頂へ挑戦する我々へのあてつけなのか、
突如曇りだし、ポツリポツリと水滴が落ちてくる。

参加メンバー誰一人「雨」という言葉は出てこないので幻覚なのだろうか・・・

さすがにこの状況の中、外でソフトクリームを食べる人はほとんどなく、
焼き菓子やメンチを食べてるメンバー。



 

折り返し地点までくると後は帰るだけという安心感と、もう終わってしまうのかという寂しい気持ちが入り混じる。

でも、
これからが温泉とカツ丼というメインイベントが残っているもん。寂しくないもん。

ということで
まぁまぁ素敵な道と噂の県道１１５号線へＧＯ！！

が、
思っていたよりも楽に登頂。

うん。
確実に坂道への感覚が馬鹿になってきてる。

などと、集団ロングライドにおいてもっともリスクが高くなる大嫌いな下り坂を処理してるうちに豚匂がしてきた！

先回りのサポートカー部隊と巨大豚石像に出迎えられて、いい湯へ到着。

今回はサポートカーに自転車の見張りをお願いできたので
１７名全員で一気に温泉へ突入！！

サポートカーは本当にありがたい。

前回よりもじっくり温泉につかる。



そのまま昼食にする予定だが１０分程早いので各々テーブルで団欒やマッサージ機にて一息。

・・・その時は来た！


カツ丼、ソースカツ丼、味噌カツ丼、カツカレー、角煮丼、天丼、ソバ、
みんな半年振りの食事に舌鼓を打ちながら今日のこれまでの工程について話に華を咲かせる。





そしてサポートカー部隊と食事を交代して　いい湯を後にする。

いい湯に自転車で来るのは次はいつになるのか。。
【ロングライドにおいて同じ目的地・休憩場所は２回まで】というワラガイルールがある以上、
当分いい湯に来る事はないだろう。

今にもこぼれ出しそうな涙を蓄え、巨大な御稲荷さんをぶらさげた石像豚に軽い会釈をする。


振り返らない・・・長くロングライドを続けていればきっとまた出会えるだろう。
ありがとう。。

君のロースの味は忘れないだろう。本当にありがとう！

つづく。

＝＝＝ここから第二章です＝＝＝＝＝
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第二章『予定調和』

 

サンマート東根店に辿りついた瞬間、
伊藤さん『あ゛ぉ～～～』
と店の逆側へと駆け出す。
 

何事かとメンバーが伊藤さんを見守っていると
道路を挟んだ向こう側の畑の真ん中に佇む山羊とポニーと見詰め合っているではないか！

店長『い・・伊藤さん？』
（ちがう！）

口の位置が違う。これは田中邦衛だ。
 

店長『く・・邦衛さん？』
伊藤邦衛さん『る～るるるる、る～るるるる』
 

見詰め合う３匹。北海道での思い出を語り合っているのであろうか。



というやりとりを横目に
朝食購入の為に店に入っていくドライなメンバー達。



栄養ドリンクを補充して伊藤さんも通常に戻り、いざ出発。

 

ここまでのスケジュールは約１０分遅れてるがパンク・トイレ休憩があったのを考えると一切問題ない！
 

県道５０号線に入るまではヤマさんにフォローしてもらいながら進む。
そして問題の新規ルートに入った瞬間、違和感を感じるメンバー達。

そう、
目の前が雑草＆砂利へと変わりつつあるのだ。

ついに来たか！この瞬間。
恐る恐る振り返るも、嬉々とした視線が痛い。

ヤマさん『ここからは道知らないけど、行けなそうだよね』
荒さん『ま～た、やりやがって♪』
 

ここからは別ルート登録しておいた最新型人型ナビゲーションシステムⅡコードネーム：スギハチを起動。しかし根本的にルートが違うようで
ナビ＝スギハチ：[アナタノイッテルイミガワカリマセン]
と表示される。

・・・むむむ、他力本願もここまでのようだ。
 

いいでしょ。今まで何度同じようなことがあったか。
奥の手であるワラガイスーパーコンピュータによる３手先までのシミュレーションを繰り返す。
 

数名からは諦めて、
『トントンの丘経由でタマゴ舎に向かおう』とか、
『いい湯に２時間浸かろう』とか、

様々な意見を貰いながらも〈前回と同じコースを出来る限り避けたい〉という大前提を
覆さないよう導き出した答えが【４号線の歩道を超低速で処理する】
 

この選択は正解だったのか間違いだったのか、
県道や峠道など車通りが無い場所しかしらない僕達を待ち受けてたのは
国道４号線という車道には途切れることなく高速走行中の車と、
春になり成長してきた雑草と、砂利や段差が頻繁につづくという様々危険に満ち溢れた４号線歩道という現実であった。
 

パンクだけは回避する。

これのみを念頭に時速１０ｋｍ以下の超低速でちょっとした段差や砂利には耐えてくれることを祈りつつ進むこと約１５分。
 

着いた！

無事に当初予定していた県道１２号線に合流ができた。
 

タイムスケジュールではタマゴ舎まで後２５分しかないが、
距離も６ｋｍぐらいとこちらも問題無し。
 

荒武さん『店長、後どれくらいの距離なの？』
店長『あと６ｋｍぐらいですよ～』
荒武さん『またまた～。騙してるべ』
店長『いやいや、本当にすぐですよ＾＾　とりあえず時間がおしてるので予定通り５班に別れて出発しましょう』

県道１２号線。
Google地図で見る限り路肩が狭く集団走行したら車に超迷惑かかるだろうと、
３～４人編成で５班に別れ１分置きに出発する。
 

３ｋｍくらい走行し残り３ｋｍで到着かと思われたその時、
左手に大きな看板が出現。

店長ニュータイプに覚醒。

～－－－－キュィーン－－－～
 

《くる！》


つづく。

桜前線が通過した。
道端の街路樹に視線をおとすとツクシが生えている。
店の窓ガラスから外を眺めると例年通りツバメ達が元気に飛び交い始めた。
 

つ・い・に・春だ～～～！
春なのだ！

寒い冬とじっと耐え抜いた分の反動なのか
何をして遊ぼうか、、
どんな冒険をしようか、、
楽しみすぎて頭がおかしくなりそうだ。

 

蔵王ヒルクライムレース前に体も鍛えなおさなければいけない。
でもシーズン開始直後で冬眠組のメンバーがロングライドに耐えられるのか。
そもそも新しいルートを迷子しないで通過できるのか。
 

不安や葛藤の中、
偉人の言葉が頭を横切る
『この腕と勇気で危険をきりぬけるのだ！！　　剛田　武』

そうだよね！
ありがとう武さん。

でも去年みたいに迷子になったときの後ろからの突き刺さる視線には耐えられないよ。
どうしよ、、、
どうしたらいいの？

助けて　ワラえも～ん

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メンバー一覧
・スギハチさん　　・・・坂道が大好き。峠が大好物。俺を峠へ連れてって♪
・カトピリさん　　・・・ワラガイRCの風紀委員。STOPお下品！
・ザワザワさん　　・・・愛を届けるポストマン。高橋さんにだけ猛毒注意。
・鈴木洋さん　　　・・・自転車だけではなく空も愛する鳥人間。
・秋山さん　　　　・・・いかに楽に登坂するのかが重要。脚に電子部品を組み込むのか。
・田村さん　　　　・・・相馬－南相馬間をロードで通勤中。どこまで速くなるのか！
・小野さん　　　　・・・店長の宿敵。とても優しい小さいおっさん。
・伊藤さん　　　　・・・平地であれば３００ｋｍくらい余裕の平坦ロッカー。
・橋浦さん　　　　・・・今年で－２６kgとバイク２台分以上の減量に成功！
・荒武さん　　　　・・・店長に騙されて自転車にハマッチャッタ。ねっ、楽しいでしょ！？
・ヤマさん　　　　・・・裏道なら俺にまかせろ！魅惑のコースを走りたいならこの方と。
・明星マスク　　　・・・困ったときに現れるアイツが参戦。
・村上さん　　　　・・・ＲＦＡ５新色が眩しいぜ！
・星さん　　　　　・・・平成生まれのNextジェネレーション。
・菊地さん　　　　・・・シクロクロスで毎朝２０ｋｍトレーニング中！
・伏見さん　　　　・・・ＲＬ８　赤い色で通常の３倍（当社比）
そして店長の総勢１７名。

【第一章　出発モーニング】

ロード乗りの大方はスネ毛を剃ってる。
何故　剃るのか？
皆さんはなんと答えているだろうか？
アイドルの脱毛と同じ感覚だったり、落車時の手当て対策、エアロ効果と様々な意見はあるだろう。

しかし実際のところはそんな次元での話ではない。

冬場は剃らず手入れをしていない状態のまま夏場に突入してしまうと
そのまま成長をつづけバッファローマンの様な脚になってしまい、
チェーンに絡まってしまうからなのである。【民明書房刊より】

さて、
そんな理由でロングライド前日の夜、
スネ毛剃りをどうするべきか風呂場で一人たたずむ店長。

明日は天気は良さそうだが強風の恐れがある、
むむむ、もうちょっと暖をとる為に伸ばしておこうと決意。

蔵王ヒルクライムの時には絶対剃らないといけないですよね＾＾
５００ｇくらいの軽量化は見込めますし。




そして朝４時５０分。
全員が揃い簡単なルート・タイムスケジュールの説明をする。
※そして今回もありがたいことに荒さんの奥さんにサポートカーを出していただくことに！！

さぁ、いくぞ～
しゅっぱ～～～つ。

思ったよりも風はなく颯爽とすすむ１７名。
人数が多い分リスクは高くなるが徹底したルール管理をしているので安心して走れる。
 

スタートして３０分くらいで後ろから声が
鈴木洋さん『店長～。トイレにいきたい』
急な生理現象は誰も止めることなどできないですもんね！

店長『は～い。止まりま～す』
と後列に指示をだす。



すると更に後ろから、
菊地さん『てんちょ～、パンクしちゃった～』


パンクも運なだけに避けようがないですもんね。
それにしても凄いタイミングでトイレとパンクとなったもんだ（笑）

サポートカーが併走してくれたお陰で、フロアポンプを使用でき「あっ」という間に修理完了。



他の人もトイレがあるかもしれないので小休憩をとり、


いざ最初の峠《小斎峠》へ。


さすがにロングライドも回数も重ねてるので小斎峠くらいじゃ悲鳴をあげる人は無く
誰も遅れることなくクリア。


今回は分刻みのスケジュールの為、
早々に最新人型ナビゲーションシステムであるヤマさんを起動し角田の陸上競技場から阿武隈川沿いの土手を北上し、最初の休憩ポイントであるサンマート東根店に向かう。

風も思ったよりも弱く暖かい日差しに包まれて１７人は優雅な土手沿いライドを進むと
あっという間にサンマート東根店に到着。

その瞬間、１７人の間に冷たい緊張が走ったのであった。



つづく。
※今日は具合悪いので文章適当でした。後で直します。